Picasso & Bacon in Wien: What It Feels Like to Be Human

Ausstellung Picasso – Bacon, What It Feels Like to Be Human

Wann: 18. September 2026 bis 31. Jänner 2027

Wo: Albertina, Albertinaplatz 1, 1010 Wien

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Zwei Künstler, ein Jahrhundert, eine obsessive Frage: Was bedeutet es, Mensch zu sein? Ab 18. September 2026 zeigt die Albertina Wien unter dem Titel „What It Feels Like to Be Human“ eine der bedeutendsten Ausstellungen des Kunstherbstes.

Pablo Picasso und Francis Bacon werden in einer großangelegten Gegenüberstellung erstmals in dieser Tiefe miteinander in Dialog gebracht. Über 100 Werke aus internationalen Museen und Privatsammlungen machen diese Konfrontation möglich.

Bacon sah in Picasso die prägende Vaterfigur seines künstlerischen Lebens. Noch bevor er selbst ernsthaft zu malen begann, war es eine Begegnung mit Picassos Werk, die den Entschluss reifen ließ Maler zu werden. Doch Bacon wollte nicht Schüler sein. Sein ganzes Schaffen war eine Auseinandersetzung mit diesem Übervater mit dem beharrlichen Versuch, ihn für die zweite Hälfte des 20. Jahrhunderts zu übertreffen. Was Picasso für die erste Jahrhunderthälfte war, wollte Bacon für die zweite sein: der schonungsloseste Chronist des Menschseins.

Beide Künstler stellten den menschlichen Körper ins Zentrum ihres Werks. Nicht idealisiert, nicht gefällig – sondern zerrissen, neu zusammengesetzt, mit radikaler Kraft neu erfunden. In verzerrten Darstellungen zeigen Picasso wie Bacon Schmerz, Begierde und Verletzlichkeit. Sie halten der modernen Seele einen Spiegel vor der nichts beschönigt.

Thematisch berühren sich die beiden Meister in erstaunlicher Breite: Kreuzigungen und Schreie, Stierkampf und Akt, die „Tränen des Eros“ – all das findet sich im Werk beider. Diese Überschneidungen sind kein Zufall. Sie spiegeln eine gemeinsame Überzeugung: dass Kunst nur dann ehrlich ist, wenn sie das Drama des Lebens nicht mildert, sondern verstärkt.

Picasso selbst war von Bacon unbeeinflusst geblieben – wohl gleich er die Karriere des jüngeren Briten aufmerksam verfolgte. Die Ausstellung macht diese gegenseitige Beobachtung sichtbar und zeigt, wie zwei Ausnahmetalente über Generationen und Stile hinweg miteinander rangen, ohne sich je direkt begegnet zu sein.

Die Gegenüberstellung von Picasso und Bacon ist kunsthistorisch keine Selbstverständlichkeit. Lange wurde Bacon vor allem im Kontext der britischen Nachkriegskunst betrachtet. Als Einzelphänomen, dessen düstere Bildwelten kaum Einordnung zuließen. Dass seine Wurzeln tief in Picassos Formsprache reichen, geriet dabei oft in den Hintergrund.

Die Albertina greift diese Verbindung nun konsequent auf. Mit Leihgaben aus bedeutenden internationalen Häusern – darunter Werke, die selten oder erstmals in Österreich zu sehen sind – entsteht eine Schau, die nicht nur zwei Künstler zeigt, sondern eine Epoche befragt: Wie hat die Kunst des 20. Jahrhunderts auf die Erschütterungen der Moderne reagiert? Und was bleibt davon heute?

Die Ausstellung ist vom 18. September 2026 bis 31. Jänner 2027 in der Albertina Wien zu sehen. Die Albertina liegt im 1. Bezirk, unmittelbar neben der Staatsoper. Mit der U-Bahn ist sie über die Linien U1, U2 und U4 (Station Karlsplatz/Oper) gut erreichbar. Auch zahlreiche Straßenbahn- und Buslinien halten in unmittelbarer Nähe.